アメリカ合衆国のアラバマ州、サウスカロライナ州、バージニア州では、死刑執行の選択可能な一形態であり、ネブラスカ州では唯一の死刑執行形態である[4]。ケンタッキー州とテネシー州においては、1998年の州法施行日以前に犯された死刑相当の犯罪を犯した犯罪者は例外となるが、電気椅子は既に使われていない。両州において、州法施行日以降に犯された死刑執行相当の犯罪に対して認可された死刑執行形態は薬物注射となっている。イリノイ州及びオクラホマ州では、死刑執行時に電気椅子での死刑執行以外の執行形態が違憲であることが分かったという条件において、電気椅子は使用可能性が認められている代替の死刑執行形態である。フロリダ州では、死刑囚が感電死による死を選ぶことが出来るが、既定では薬物注射となっている。アメリカ合衆国においては、言い渡された死刑宣告のほとんどは、被告がその州において量刑が死刑に値すると見なされる特定の法令違反を犯した、と判決が下された結果もたらされる。
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アメリカにおいて、国会議員が自らが考えるより人道的な死刑の執行方法を模索するにつれて、電気椅子の使用は衰退した。1980年代、複数の電気死刑失敗事例の新聞報道が助けとなり、薬物注射が最も普及した死刑執行方法となっている。
2006年現在、死刑執行に対する1つの選択肢として電気椅子をいまだに用意してある地域は、世界中でアメリカ合衆国のアラバマ州、フロリダ州、ネブラスカ州、サウスカロライナ州、ケンタッキー州、テネシー州、バージニア州のみとなっている。電気椅子が依然として死刑執行の唯一の方法であるネブラスカ州を除き、その他の州の死刑囚は電気椅子か薬物注射どちらかの選択をする必要がある。
フロリダ州において1999年7月8日に行われたある囚人の死刑執行において、その囚人は執行時に胸部と鼻から流血した。この執行の様子がアメリカのメディアにより報じられ、電気椅子による死刑執行が見直される機会となった。2006年現在、フロリダ州における既定の死刑執行方法は薬物注射となっている。
アメリカにおいて被執行者が即死せず数回の電撃にさらされた数件の事例のために、電気椅子は批判された。これらの事例を多くの人が「残酷で異常な刑罰」と見た事により、この慣習の終焉を要請する声が高まった。
そのため、2008年2月に最後まで法定刑として電気椅子を残していたネブラスカ州の最高裁判所が電気椅子による死刑を「異常な刑罰」として違憲判決を出した為、ついに終焉を迎える事になった。